পাহাড়ের আলো আবদুল মান্নান: ২০১৮ সালের ৯ অক্টোবর মানিকছড়ির ৪ নং তিনটহরী ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মো.রফিকুল ইসলাম বাবুল এর অকাল মৃত্যুতে শুন্য হওয়া আসনে উপ-নির্বাচনে মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিন ৩১ জানুয়ারী। ফলে এ শুন্য আসনে উপ-নির্বাচনে ৩জন মনোনয়পত্র সংগ্রহ করলেও মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিনে কেবল আওয়ামীলীগ দলীয় প্রার্থী ৩ নং ওয়ার্ড ইউপি সদস্য মো.আবুল কালাম আজাদ চেয়ারম্যান পদে মনোনয়নপত্র দাখিল করলেও অন্যরা তা দাখিল করেননি! ফলে আবারও সদস্য পদ শুন্য হলো এবং বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় চেয়ারম্যান নির্বাচিত হতে যাচ্ছেন আওয়ামীলীগ প্রার্থী মো.আবুল কালাম আজাদ।
উপজেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, মানিকছড়ি উপজেলার ৪নং তিনটহরী ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মো. রফিকুল ইসলাম বাবুল ২০১৮সালের ৯ অক্টোবর ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুবরণ করেন। ফলে খাগড়াছড়ির জেলার মানিকছড়ির ৪ নং তিনটহরী ইউপি’র ওই আসনটিতে চেয়ারম্যান পদটি শুন্য হয়। ফলে নির্বাচন কমিশনের সম্প্রতি ঘাষিত উপ-নির্বাচনের তফসিল অনুযায়ী ৩১ জানুয়ারী বৃহস্পতিবার ছিল মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিন। এর আগে এ আসনে উপ-নির্বাচনকে ঘিরে বেশ জমজমাট প্রচারণা জমে উঠেছিল। আওয়ামীলীগ থেকে ৪জন,স্বতন্ত্র থেকে ২জন মাঠে প্রচারণা শেষে আওয়ামীলীগ দলীয়ভাবে একক প্রার্থী নির্ধারণ করেন। এতে ওই ইউপি’র ৩ নং ওয়ার্ড সদস্য মো. আবুল কালাম আজাদকে মনোনয়ন দেয়া হয়।
অন্যদিকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে উপজেলা বিএনপি’র সভাপতি ও ইউনিয়ন প্রতিষ্ঠাতা সাবেক চেয়ারম্যান এম.এ. করিম এবং জাতীয় পার্টি নেতা নিউমং মারমা প্রচারণার পাশাপাশি নির্বাচন অফিস থেকে মনোনয়পত্র সংগ্রহ করেন। ফলে গত দু’দিন এ নিয়ে মাঠ পর্যায়ে ভোটার প্রার্থীদের নিয়ে ভোট আলোচনায় মেতে উঠে। আদৌ ভোট হবে কী না এ নিয়ে জল্পনা-কল্পনার কমতি ছিল না। কারণ উপজেলার ৪টি ইউনিয়ন পরিষদ, উপজেলা পরিষদে আওয়ামীলীগের নেতারা দায়িত্ব পালন করছেন। এছাড়া সদ্য শেষ হওয়া একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এ উপজেলায় বিপুল ভোটে আওয়ামীলীগ(সাংসদ) প্রার্থী জয়যুক্ত হয়েছেন।
এমতাবস্থায় এ শুন্য আসনটি আওয়ামীলীগের একক প্রার্থী হওয়া স্বত্বেও স্বতন্ত্র প্রার্থীরা এখানে উপ-নির্বাচনে কতটা প্রভাব বিস্তার করবে এ নিয়ে জনমনে নানা ধরণের আলোচনা বিদ্যমান ছিল। নির্বাচন কমিশনের ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী ৩১ জানুয়ারী মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিনে দেখা গেল আওয়ামীলীগ মনোনিত প্রার্থী মো. আবুল কালাম আজাদ দলীয় সভাপতি মো. জয়নাল আবেদীন ও সম্পাদক মো. মাঈন উদ্দীনসহ সিনিয়র নেতাদের সঙ্গে নিয়ে বেশ আনন্দমূখর পরিবেশে মনোনয়নপত্র দাখিল করেছেন। বিকাল ৪টা পর্যন্ত স্বতন্ত্র অপর দু’প্রার্থী উপজেলা বিএনপি’র সভাপতি এম.এ. করিম ও জাতীয় পার্টি নেতা নিউমং মারমার কেউই মনোনয়নপত্র জমা দেননি। ফলে অনায়াসে আওয়ামীলীগ প্রার্থী মো. আবুল কালাম আজাদ বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়ার পথ সুগম হয়। ভোটাররা ভোট প্রদান থেকে বঞ্চিতও হয়। অপরদিকে ওই ইউপি’র ৩ নং ওয়ার্ডের সদস্য পদটি শুন্য হলো।
উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা রনি কুমার দে তিনটহরী ইউপি’র উপ-নির্বাচনে একমাত্র প্রার্থী হিসেবে মো. আবুল কালাম আজাদ এর মনোনয়নপত্র জমার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
